Apostolsko potovanje v Gruzijo in Azerbajdžan

»Zahvaljujem se Gospodu, da sem lahko opravil apostolsko potovanje v Gruzijo in Azerbajdžan. Hvaležnost pa prav tako izrekam civilnim in verskim oblastem obeh držav, še posebej patriarhu vse Gruzije, Eliji II., in šejku muslimanov na Kavkazu. Bratsko zahvalo namenjam škofom, duhovnikom, posvečenim in vsem vernikom, ki so mi dali čutiti svojo toplo naklonjenost.

Potovanje v Gruzijo in Azerbajdžan je bilo nadaljevanje in dopolnitev potovanja v Armenijo, ki sem ga opravil junija letos. Na ta način sem, hvala Bogu, lahko uresničil načrt, da obiščem vse tri kavkaške države, da bi potrdil katoliško Cerkev, ki tam živi, in tamkajšnje prebivalstvo spodbudil na poti proti miru in bratstvu. Na to kažeta tudi obe gesli potovanja: za Gruzijo je bilo 'Mir vam bodi', za Azerbajdžan pa 'Vsi smo bratje'.

Katoliška Cerkev poklicana biti navzoča in blizu
Obe državi imata zelo starodavne zgodovinske, kulturne in verske korenine, a obenem živita novo obdobje: obe namreč letos praznujeta 25 let svoje neodvisnosti, potem ko sta bili velik del 20. stoletja pod sovjetskim režimom. V tem obdobju se obe prav tako srečujeta s precejšnjimi težavami na različnih področjih družbenega življenja. Katoliška Cerkev je poklicana biti navzoča in biti blizu, še posebej v znamenju dejavne ljubezni in človeškega pospeševanja. To si tudi prizadeva v občestvu z drugimi Cerkvami in krščanskimi skupnostmi ter v dialogu z drugimi verskimi skupnostmi, v gotovosti, da je Bog Oče vseh in smo vsi bratje in sestre.

Gruzija: sodelovanje s pravoslavnimi brati
V Gruziji se to poslanstvo uresničuje v sodelovanju s pravoslavnimi brati, ki predstavljajo veliko večino prebivalstva. Zato je bilo zelo pomembno znamenje, ko sem prispel v prestolnico Tbilisi in me je na letališču, skupaj z državnim predsednikom, sprejel tudi patriarh Elija II. Srečanje z njim tisto popoldne je bilo ganljivo, kakor tudi naslednji dan obisk patriarhalne katedrale, kjer se časti relikvijo Kristusove suknje, ki je simbol enosti Cerkve. Ta enost je okrepljena s krvjo mnogih mučencev različnih krščanskih veroizpovedi. Med najbolj preizkušanimi skupnostmi je asirsko-kaldejska, skupaj s katero sem v Tbilisiju molil za mir v Siriji, Iraku in na celotnem Bližnjem vzhodu.

Maša s katoliškimi verniki v Gruziji – latinskega, armenskega in asirsko-kaldejskega obreda – je bila obhajana v spomin na sveto Terezijo Deteta Jezusa, zavetnico misijonov. Svetnica nas spominja, da pravo misijonstvo ni nikoli prozelitizem, ampak je pritegovanje h Kristusu, začenši pri tesni povezanosti z Njim v molitvi, čaščenju in konkretni ljubezni, kar je služenje Jezusu, ki je navzoč v najmanjših bratih. To tudi počnejo redovniki in redovnice, ki sem jih srečal v Tbilisiju, zatem pa tudi v Bakuju, in sicer z molitvijo in karitativnimi deli. Opogumil sem jih, naj so trdni v veri, s spominom, pogumom in upanjem. Mislim tudi na krščanske družine: Kako dragocena je njihova navzočnost s sprejemanjem, spremljanjem, razločevanjem in vključevanjem v skupnost!

Azerbajdžan: evharistija in medversko srečanje
Ta slog evangeljske navzočnosti je kakor seme Božjega kraljestva še bolj potrebno v Azerbajdžanu, kjer je večina prebivalstva muslimanskega, katoličanov pa je le nekaj sto. A, hvala Bogu, imajo dobre odnose z vsemi, še posebej pa ohranjajo bratske vezi s pravoslavnimi kristjani. Zato sta v azerbajdžanski prestolnici Baku potekala dva trenutka, ki ju vera zna ohranjati v pravilnem odnosu, to sta evharistija in medversko srečanje.

Evharistija z majhno katoliško skupnostjo, kjer Sveti Duh usklajuje različne jezike in daje moč za pričevanje. To občestvo v Kristusu ne preprečuje, ampak spodbuja k iskanju srečanja in dialoga z vsemi, ki verujejo v Boga, da bi skupaj gradili pravičnejši in bratski svet. V tem smislu sem se tudi obrnil na azerbajdžanske oblasti z željo, da bi se na odprta vprašanja našle dobre rešitve in bi vsi kavkaški prebivalci živeli v miru in vzajemnem spoštovanju.

Bog naj blagoslovi Armenijo, Gruzijo in Azerbajdžan ter naj spremlja pot svojega svetega ljudstva, ki roma v teh deželah.« (Papež Frančišek v katehezi med splošno avdienco na Trgu sv. Petra, 5.10.2016)

Papeževa kateheza namenjena potovanju v Gruzijo in Azerbajdžan